Le mouvement pieds nus se développe parmi les meilleurs cavaliers professionnels du monde entier, et enfin un projet de recherche suédois complet vise à déterminer exactement pourquoi il y a tant d'avantages à abandonner les fers de fer de votre cheval et à marcher pieds nus à la place.

 

Par Helle Maigaard Erhardsen

 

Depuis que le médaillé d'or olympique et numéro un mondial de saut d'obstacles Peder Fredricson a déferré ses chevaux et est allé pieds nus, il a eu beaucoup moins de problèmes de boiterie, beaucoup moins de blessures aux sabots et aux membres inférieurs et pas un seul abcès du sabot. Et il va sans dire que ses chevaux continuent de rapporter l’or comme jamais auparavant.

 

Mais pourquoi ? Pendant des décennies, les rééducateurs d’onglons et les propriétaires de chevaux ont obtenu des résultats extraordinaires en mettant pieds nus des chevaux déjà ferrés, mais très peu de recherches ont été menées pour étayer scientifiquement ces résultats.

 

Jusqu'à présent, des fragments d'études plus vastes et des études de cas plus petites ont prouvé comment les fers augmentent les commotions cérébrales lorsque le cheval atterrit, comment les fers interrompent l'apport sanguin aux sabots et inhibent la capacité des sabots à se contracter et à se dilater. Et le célèbre chercheur en podologie, le Dr Robert Bowker VMD, a même décrit comment le ferrage peut être la cause directe de douleurs au talon caudal, également appelée maladie naviculaire .

 

Cependant, en l'absence de recherches spécifiques comparant les performances d'un sabot pieds nus à celles d'un sabot ferré, le débat entre les partisans du cheval ferré et les anti-chevaux ferrés s'est principalement appuyé sur la croyance, la tradition et l'expérience personnelle. Aujourd'hui, un nouveau projet de recherche complet mené par l'Université agricole suédoise (SLU) et Agria Animal Insurance est en bonne voie pour déterminer scientifiquement la différence entre le sabot pieds nus et le sabot d'un cheval ferré.

Le professeur Lars Roepstorff de la SLU et son équipe mènent des recherches pour la nouvelle étude complète pieds nus avec Peder Fredricson effectuant un test de conduite empirique en arrière-plan.

Un sabot ferré ne peut pas se dilater ou se contracter autant qu'un sabot pieds nus.

Le projet de recherche suédois est dirigé par le professeur Lars Roepstorff, qui a collecté des données à partir de tests de conduite empiriques et d'entretiens approfondis tout au long de l'année écoulée. Les résultats préliminaires de la première phase de l'analyse des données confirment ce que des études plus modestes ont découvert précédemment : les fers à cheval traditionnels affectent effectivement la fonction des sabots du cheval.

«Le sabot de fer verrouille le mécanisme dit du sabot, en particulier lors de l'atterrissage après des obstacles. Le sabot ferré ne peut pas se dilater ou se contracter autant que le sabot pieds nus, car la chaussure inhibe les mouvements latéraux. Cela pourrait signifier que le flux sanguin dans les sabots ferrés est inhibé, et ce flux sanguin est important pour la santé des sabots », a expliqué Roepstorff à Agria Djurförsäkring .

Dans cette première étape de l’étude, les chercheurs se sont concentrés sur la mesure des mouvements internes du sabot avec et sans fers à cheval. Le professeur Lars Roepstorff a trouvé particulièrement intéressant de pouvoir décrire la différence dans la mesure dans laquelle le sabot pouvait se contracter pendant la phase de retournement :

« Lorsqu'on décrit le mécanisme du sabot, on dit souvent que le sabot se dilate lorsqu'il atterrit au sol, ce qui est exact. Mais on voit aussi que le sabot se contracte lors de la phase de retournement et que le mouvement est inhibé par les fers à cheval. Jusqu’à présent, cela n’a pas été très bien décrit dans la littérature», a déclaré Lars Roepstorff.

Une analyse plus approfondie doit être réalisée pour tirer des conclusions sur les conséquences réelles du fait que les sabots bougent moins avec les chaussures, par exemple sur la manière dont cela affecte la circulation sanguine, la charge et l'absorption des chocs.

La nouvelle recherche suédoise a montré que ce n'est pas seulement le fer rigide lui-même qui inhibe le fonctionnement normal et sain du sabot, mais aussi la façon dont il est fixé au sabot avec des clous.

 

Les chevaux pieds nus sont plus prudents là où ils mettent leurs pieds que les chevaux ferrés

 

L'un des avantages que Peder Fredricson a découvert depuis qu'il marche pieds nus avec ses chevaux de saut d'obstacles de haut niveau est que les chevaux peuvent désormais mieux sentir le sol et sont beaucoup plus prudents quant à la manière et à l'endroit où ils posent leurs pieds. Il associe cette sensibilité améliorée au sol, également connue sous le nom de proprioception , à la diminution des blessures et des problèmes de boiterie chez ses chevaux depuis qu'il a enlevé leurs fers.

 

« Je pense que l'adaptation aux conditions du sol fait partie du maintien des sabots du cheval en bonne santé et forts. Les chevaux ne voient pas où ils mettent leurs sabots, ils ne ressentent les conditions du sol que lorsqu'ils ont mis leurs sabots dans le sol. Avec les chaussures, on supprime la sensation du sabot, afin qu'il puisse bouger sans entrave quel que soit le sol. Même dans les situations où ils auraient dû être un peu prudents", a déclaré Peder selon Agria Djurförsäkring .

 

De plus, l'expérience de Peder montre que les fers à cheval en métal peuvent dissimuler une blessure naissante, ce qui rend difficile la découverte d'un problème avant qu'il ne se transforme en véritable boiterie. D’une manière différente, un cheval pieds nus affichera instantanément tout inconfort :

 

« Vous pouvez comparer cela à lorsque nous, les humains, marchons pieds nus sur un champ de gravier. Cela peut sembler douloureux avant que les pieds ne se soient durcis et ajustés, mais lorsque nous arrivons sur l'herbe, nous pouvons à nouveau marcher normalement. Vous devez apprendre et comprendre la différence entre ce qu’est une sensibilité temporaire et ce qu’est une blessure. Les chevaux ferrés peuvent souffrir d'une blessure pendant longtemps avant de remarquer qu'ils boitent », a déclaré Peder.

Regardez Peder Fredricson expliquer son rôle dans le nouveau projet de recherche et ses expériences en marchant pieds nus avec ses chevaux.

Fonction du sabot Affecte la partie inférieure de la jambe du cheval

La prochaine étape de l'étude suédoise consistera à analyser comment les mouvements des chevaux sont affectés de manière plus générale avec et sans fers - par exemple en termes de longueur de foulée, de hauteur de foulée et d'angles.

 

« Nous aimerions également essayer de calculer si et comment les forces dans les jambes du cheval, qui sont nécessaires pour conduire le mouvement, changent avec et sans fers. Par exemple, la charge sur le tendon fléchisseur profond ou sur l'articulation de la couronne est-elle affectée par le ferrage », a déclaré Roepstorff à Agria Djurförsäkring.

À l’heure actuelle, l’équipe de recherche en est à la moitié des entretiens approfondis menés dans le cadre de l’étude. Ces entretiens montrent qu'il existe un besoin de connaissances scientifiques parmi les professionnels du cheval concernant les détails de la fonction du sabot lui-même et la manière dont elle affecte les conditions de charge internes dans la partie inférieure de la jambe. 

Chez Scoot Boots, nous sommes impatients de suivre les projets de recherche suédois au fur et à mesure de leur évolution et restons à l'écoute lorsque les résultats finaux devraient être publiés vers la fin de l'année 2022.

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A propos de l'auteur Helle Maigaard Erhardsen est une journaliste d'investigation spécialisée dans les questions environnementales. Son dévouement pour le plein air comprend une passion de longue date pour les chevaux, dont elle en a trois : Pannigan - un pur-sang hors piste, Luka - un Paint Quarter Horse/Arabe et la petite Audrey - un poney Shetland, qui sont tous sans mors et pieds nus. . Helle est née au Danemark, où elle est diplômée de l'École danoise des médias et du journalisme en 2015. Son travail se caractérise par une recherche approfondie et elle a été nominée pour le prix spécial des médias Bording Prisen pour ses reportages d'investigation avec le journal Ing.dk. Elle a ensuite obtenu une maîtrise en journalisme, médias et communication de l'UTAS, lorsqu'elle a déménagé en Tasmanie.